Derrick May: een man met een missie

Denk aan techno en je komt al snel uit bij Derrick May. Samen met schoolmaatjes Juan Atkins en Kevin Saunderson (samen The Belleville Three) was hij verantwoordelijk voor het ontstaan van technomuziek begin jaren tachtig. 25 jaar later dansen honderdduizenden jongeren wekelijks op de industriele variant van de good old vierkwartsmaat. De inmiddels 42-jarige May vertoont nog geen sporen van ouderdom. Wie hem afgelopen zomer aan het werk heeft gezien op de diverse zomerfestivals kan het beamen: de Amerikaan straalt met zijn sets nog steeds enorm veel energie en passie uit. Techno zoals het ooit bedoeld is. Emotioneel, spannend en meeslepend. Op zoek naar het geheim van Derrick May: ‘Ik heb een missie. De wereld redden van slechte muziek.’

Je bent hier redelijk vaak te bewonderen. Hoe verhoudt Nederland zich ten opzichte van andere Europese landen? ‘Nederlanders zijn aparte mensen. Elk Europees land heeft natuurlijk z’n eigen gebruiken en normen, maar ik krijg ik hier altijd een goede vibe. Op de dansvloer kan ik hier prima een eenheid creĆ«ren. En dat is belangrijk. De mensen lijken ook erg gesteld op elkaar. Dat zie ik in Spanje of Frankrijk veel minder.’

Wat vindt je eigenlijk van de commercie in de dancescene tegenwoordig? ‘Het hoort erbij. Elke vorm van kunst is op een gegeven moment onderhevig aan commercie. Goede kunst groeit, en als het groter wordt, wordt het op een gegeven moment interessant voor andere mensen. Eigenlijk een heel normale ontwikkeling. Ik vind het natuurlijk helemaal niks, maar zie het niet met lede ogen aan. Daarom heb ik me ten doel gesteld om mijn visie en filosofie te blijven uitdragen. Ik ben een man met een missie. De wereld redden van slechte muziek. En ik blijf het net zo lang proberen tot ik er bij neerval.’

Wat vind je de raarste ontwikkeling die techno heeft doorgemaakt? ‘Dat er ineens artiesten waren die zichzelf als popsterren beschouwden door de opkomst van de technopop. Dat heeft de toon gezet tot de ondergang van techno. Hoe heette die Nederlandse band ook al weer die begin jaren negentig zo populair was. Een jongen en een meisjeā?¦?’

2 Unlimited? ‘Yeah, precies. Dat was echt hilarisch. Ik kon m’n ogen niet geloven. Maar ja, de wereld was er blijkbaar klaar voor.’

Je treedt best vaak op, terwijl je een respectabele leeftijd hebt. Waar haal je die energie vandaan? ‘Tja, ik weet het niet. Ik draai 1 of 2 keer in de week en voel me daar prima bij. Het is gewoon iets dat in me zit en het gaat nooit vervelen. Ik wil m’n verhaal kwijt en krijg enorm veel energie van een dansvloer die uit z’n dak gaat.’

Tot slot, is er een jonge dj/producer in Detroit die we in de gaten moeten houden. Iemand die de Detroit spirit uitdraagt en die iedereen gaat verbazen? ‘Hele interessante vraag, maar ik ben bang dat ik niet zo’n positief antwoord heb. Op het moment is die er niet, vind ik. Ik ben trouwens wel helemaal weg van je landgenoot Joris Voorn. Zijn producties raken me echt. Ik hoop dat je deze vraag over een paar jaar nog eens aan me kunt stellen en dat ik dan een positief antwoord heb. Ik zal er met mijn label Transmat alles aan doen.’

Door Robbert Weij • 12-12-2005 22:24:00
« Audio Bullys maken muziek v... (Interviews) Ferry Corsten: 'Fijn om Hol... »